“顛覆智能手機的新終端”翻車了

去年11月，硅谷初創公司Hu－mane發布了一款名為AIPin（AI別針）的AI穿戴產品。雖然這款產品僅一個徽章大小，重量僅幾十克，但它的來頭卻很不簡單。

Humane公司于 2017年由前蘋果（Apple公司）員工喬德里（DuoImranChaudhri）和波吉奧爾諾（BethanyBon－giorno）夫妻二人聯合創立。喬德里在蘋果擔任設計師20余年，參與過包括麥金塔（Macintosh）、iPod（蘋果音樂播放器）、iPhone（蘋果手機）、iPad（蘋果平板）在內的幾乎所有蘋果產品的設計，還是打造iPhone使用者界面和界面互動技術的主要人員之一；波吉奧爾諾則曾擔任蘋果的軟件工程總監，不僅領導過蘋果的移動操作系統iOS和PC操作系統macOS的軟件專案管理，還在iPad的研發中扮演過重要的作用。Humane的研發團隊也有大批來自蘋果的技術人員。由此可見，作為一家初創公司，Humane可以說是飽含著蘋果的技術基因。從投資結構上看，Humane的投資人除了那些著名的風投機構外，還包括了微軟（Microsoft）、Sales－force（集成CRM平臺）、高通（Qual－comm）等高科技公司。OpenAI的創始人山姆·奧特曼（SamAltman）則是其最大的外部投資人，擁有其15%的股份。蘋果的技術，外加微軟和OpenAI的資本，僅僅這個組合本身，就已經很能吊人胃口了。

AIPin這個產品的設計初衷更是給人留下了巨大的想象空間。喬德里和波吉奧爾諾曾在公司的主頁上發文表示：他們參與創造的智能手機和平板電腦雖然帶給了人們相當多的便利，卻剝奪了人們太多的注意力，讓人們被完全束縛在了那塊小小的屏幕之上。作為技術樂觀者，他們應當直面這些問題，給人們帶來更好的產品，把人們從屏幕解放出來。在一次TED演說中，喬德里更是指出：手機作為需要“拿起來”的設備，既不能錄制你眼睛看到的一切，也不能錄制你聽到的一切。手機對世界知識或專業知識的訪問是“孤島式”的、有門檻的、需要一定技能的。從根本上解決這一系列問題，就需要開發一種“便攜式AI”。

AIPin就是他們基于上述理念設計的第一款產品。由于其體量很小，所以可以容易得像一枚別針一樣固定在人們的身上，這就使得攜帶它要比手機、平板等更為便利。在功能上，AIPin不僅可以完成電話、攝像、郵件收發、音樂播放等基本功能，而且由于內置了ChatGPT，還可以用來充當用戶的私人助理幫助他們完成資料整理等工作。為了把人們的視覺從屏幕解放出來，AIPin干脆直接取消了屏幕。不過，得益于ChatGPT的支持，人們在多數時候都可以通過語音來和AIPin交互，指示它完成各種任務。當然，當人們需要時，也可以通過激光投影將顯示界面投射到自己的手掌上，以此來閱讀文字信息，并在該界面上與機器進行交互。這樣的設計似乎既簡約又炫酷。

事實上，這些設計也確實成功地打動了用戶。當喬德里在發布會上演示將屏幕投射在自己的左手上，然后用右手與機器進行交互時，在場的很多觀眾都認為：自己被手機奪去的注意力終于又回歸掌握了！在發布會之后，不少媒體都迫不及待地宣布：智能手機的顛覆者已經出現了，AI時代的終端變革開始了?！稌r代》雜志則更是直接把AIPin列為“2023年年度最佳發明”之一。在輿論的重磅宣傳之下，很多用戶都對AIPin充滿了期待。一些用戶甚至直接在網上向Humane喊話，讓他們加緊生產，好讓自己早日用上這款劃時代的產品。

終于，在用戶經歷了五個多月的等待后，AIPin在4月11日上市了，定價699美元，外加每月24美元的訂閱費。應該說，這個價格不算便宜。那么產品的反饋怎么樣呢？非常遺憾，幾乎是差評如潮。

在此前的各種宣傳中，AIPin的很多亮點，如便于攜帶、激光投屏、自由交互等都被大書特書。但從最終使用的效果看，這些亮點反而成了缺點。在攜帶方面，AIPin確實可以稱得上便捷，但它的電池消耗非?？?，設備本身也很容易發熱。因此，除非人們帶來了備用電池，并且穿著足以隔離熱量的厚衣服，否則就很難戴著它走太遠。激光投屏雖然看起來很美，但其實投出的圖像和文字清晰度都較低，讓人們的眼睛更累。更為重要的是，AIPin最初是為了解放人們的雙手專門取消了屏幕，但現在為了接受文字信息，人們必須將一只手舉在面前投影，這個設計反而讓用戶比之前更累了。至于交互，AIPin的投屏界面對于人手的感應似乎太過敏感了，因而用戶一不小心就會產生誤操作。為了正確操作，他們必須小心翼翼地移動手指，顯然這要比滑動手機更為勞神費力。

另外，作為一款AI硬件產品，AIPin的性能并不支持它在本地直接安裝AI大模型，只能從云端進行調用。這樣的結果是，模型的使用情況受網絡環境的影響非常大。與此同時，它調用AI模型的能力也難如人意，時不時對用戶的回答給出錯誤的信息。

除了以上這些不足之處，AIPin還被曝出了諸如解鎖密碼困難、不能在日程表中添加鬧鐘、內置GPS顯示信息有誤等一系列錯誤。

在暴露了如上諸多的不足之后，AIPin的風評立即出現了全面的逆轉。著名科技媒體《連線》（Wired）就評論AIPin“過于簡陋，無甚用處”，而網絡媒體TheVerge上的一篇評論則更是不無挖苦地說：“我真正可以依靠AIPin做的唯一事情就是讓它告訴我時間。”

一位業內人士對其設計的思路進行了更為深入的反思 ，他認為AIPin希望在功能上全面替代智能手機，但其輕便的設計理念導致了其芯片性能很難支持這一點，最終導致了它在全方位上都不能和手機相比。在這種情況下，人們很難用它來徹底替代手機。但如果人們已經攜帶了手機，為什么還要再花一筆不小的錢去購買這樣一件功能重復的可攜帶產品呢？”

AI硬件的崛起

AIPin并不是最近面世的唯一一款AI硬件產品。在ChatGPT引爆了AI大模型的熱潮之后，不少人就已經意識到AI的發展不僅引發了軟件領域的革命，還可能對硬件領域產生巨大的沖擊。PC機、智能手機等在當前市場上占據主導地位的終端產品將可能被顛覆。

在數字經濟條件下，得終端者得天下。如果企業在終端設備市場上取得了優勢，就可以通過利用技術標準、使用協議等手段要求使用該終端的開發者和用戶形成有效的掌控，進而獲得巨大的利潤。

那么，AI時代的新終端設備究竟會是什么樣的呢？對這個問題，不同的企業給出了截然不同的答案。

一些企業認為，AI時代的新終端設備將不同于以往，可穿戴設備將是最可能的技術路徑。比如，前面已經提到的AIPin就是這一思路的典型代表。除了AIPin之外，還有很多企業也都在最近發布了或將要發布自己的AI可穿戴產品，其中比較有代表性的產品是新加坡初創公司BrilliantLabs推出的AR眼鏡Frame。Frame眼鏡在鏡架中央搭載了微型攝像頭，并在右鏡頭嵌入了微型 OLED（OrganicLight-EmittingDiode）顯示屏。借助網絡，Frame可以從云端調用AI智能體Noa，并用它來完成包括視覺處理、圖像生成以及實時語音識別和翻譯等任務。

另一些企業則認為，AI時代的新終端更可能是現有終端上的升級?；蛘吒_切地說，就是內置了AI功能的電腦和智能手機。選擇這一技術路徑的企業并不過多強調設備的體積和重量，而是將關注的焦點主要放在了AI的本地調用上。在這些企業看來，從云端調用AI能力的終端并不是真正意義上的AI終端，充其量只能算是AI大模型的“硬插件”，其本身存在著很多難以克服的缺陷。比如，網絡傳輸效率問題、隱私和信息泄露問題等，都是這類產品的死穴。所有的這些問題，只有通過模型本地部署和使用才能得到根本解決。因而，采用了這一技術路徑的企業尤其強調高性能AI芯片的配置，以此來確保設備可以有足夠的能力實現AI模型的本地調用。

目前，已經有一些企業發布了搭載本地AI能力的終端產品。比如，微軟就在近日發布了兩款AIPC產品。這兩款產品分別搭載了IntelCoreUltra處理器和QualcommSnapdragonXElite處理器。這些處理器都內置了最新的神經處理單元（NeuralProcessingUnit，NPU）來提升硬件的AI能力，有了它們，電腦就可以在本地安裝微軟AI助手Copilot。借助它，用戶可以完成一系列復雜的任務。此外，蘋果也在最近發布了全系列的M4芯片。相比于過去的芯片，M4芯片集成了大量最新的NPU，從而具有了本地部署和處理AI模型的能力。一旦蘋果將這些芯片安裝到新的 Mac電腦或 i－Phone上，它們就將會擁有十分強大的本地AI處理能力。

XR硬件帶來的啟示

那么，AI終端產品究竟是否有機會顛覆電腦和智能手機在終端市場上的統治地位呢？AI時代的終端將是從云端調用AI能力的可穿戴設備，還是在本地部署了AI模型的電腦和智能手機呢？

在AI之前，被認為可以為顛覆智能手機提供機會的技術風口是XR（即虛擬現實VR、擴展現實AR和混合現實MR的統稱）。幾乎所有的科技巨頭都在這一輪風口中推出了自己的代表性產品。

在所有企業中，谷歌是最早行動的。早在十多年前，谷歌就認為可穿戴的XR產品將會是未來取代智能手機的新終端。2012年，它就率先推出了自己的AR眼鏡GoogleGlass（谷歌眼鏡）。當時，谷歌的設計理念是“技術不能干擾生活”。為了讓這款AR眼鏡更像是一副普通眼鏡，而不是一款笨重的機器，谷歌對其內置芯片的重量作了嚴格的限制。這樣一來，眼鏡的性能就受到了很大的影響，只能完成像收發短信、導航、收取郵件等簡單的任務。很顯然，這樣一款功能有限的產品是很難得到市場認可的。最終的實踐也證明，GoogleGlass的市場反響十分平淡，而谷歌也成了第一家在XR終端大戰中取得敗績的科技巨頭。

2021年，元宇宙（Metaverse）的概念突然爆火，XR終端再次得到了科技巨頭們的追捧。在這一輪元宇宙熱潮中，臉書（Facebook）是最為激進的。它不僅將自己的公司名字改成了Meta，更是在XR終端上進行了大規模布局。在技術路徑上，Meta選擇了VR，并斥巨資收購了VR頭顯領域的獨角獸企業Oculus。為了幫助Oculus頭顯搶占市場，Meta通過巨額補貼讓其售價遠低于同類產品。在這種大力補貼之下，Meta很快搶占了VR頭顯市場70%以上的份額。

那么，Meta成功了嗎？從搶占VR頭顯市場的角度看，它確實是成功了，但從搶占新終端的角度看，它卻是失敗的。從根本上看，VR頭顯只能在相對固定的位置上對其進行使用，而不能像手機那樣隨身攜帶，這就決定了它不可能成為新一代的移動互聯終端。那么，VR頭顯能取代電腦嗎？從功能上看，似乎是可以的。以OculusQuest2為代表的獨立頭顯已經可以讓用戶在虛擬環境中完成辦公、游戲等任務，并且不再需要外接電腦。但是，至少從目前看，VR頭顯的重量依然是過高了。以OculusQuest2為例，其設備加電池的總重量接近一斤半。長時間戴著這樣的一套設備辦公是非常吃力的。僅從這一點看，它替代電腦的可能性就不大，或者更確切地說，很難完全替代電腦。最終的實踐也證明了這點。根據OculusQuest2用戶的反饋，他們購買這款頭顯更多是將其作為一個新型的游戲用具，并沒有將它視為一款足以替代電腦的新終端。

幾年之后，類似的故事也發生在了蘋果身上。今年2月，蘋果發布了其MR頭顯VisionPro。從定位上看，蘋果顯然是打算將VisionPro打造成取代智能手機和電腦的新一代終端。為了做到這一點，蘋果下了很多的功夫，不僅為VisionPro配備了高性能的芯片，還聯系開發者為其量身定制了很多專門的應用。這使得VisionPro可以讓用戶在虛擬世界中完成幾乎所有原本只能在手機和電腦上完成的任務，并且可以給用戶創造更好的視聽體驗。更為重要的是，由于VisionPro可以很好地將虛擬世界和現實世界融合在一起，所以用戶完全可以戴著它走上街頭，而不會像以前的VR頭盔那樣只能在家里用。所有的這些屬性，讓VisionPro在發售之后就遭到了搶購，甚至在幾天內出現了一機難求的情況。然而，在經歷了最初一段時間的火爆之后，VisionPro的銷量很快就迎來了下滑。幾個月后的今天，它早已不再被人們所提起。為什么呢？答案依然是：它實在是太重了。一個VisionPro頭顯本身的重量是600克左右，加上電池，其重量接近一公斤。一些購買了VisionPro的用戶表示，戴著它工作一兩個小時簡直就是一種折磨。此外，VisionPro驚人的價格也是限制其成功的一個重要因素。在市場上，最低配置的VisionPro價格就要3499美元，要比三個iPhone15Pro加在一起還要貴。這種價格差距，使得它很難作為智能手機的替代品。

那么，在XR設備領域，有沒有相對成功的產品，并在一定程度上取代了傳統終端的職能呢？答案是肯定的，比如微軟的MR頭顯Hololens系列就是其中之一。Hololens的初代產品是在2015年發布的。在當時的技術水平之下，Hololens的性能其實很難和后來的VisionPro相比，而其重量呢，則比Vi－sionPro有過之而無不及。此外，Hololens在透視性能、電池續航，以及應用生態支持等方面，都存在著很大的缺陷。不僅如此，其銷售價格還被定為了高昂的3500美元。按照我們之前的討論，這樣一款產品應該是很難在市場上存活下來的。但事實是，這款產品不僅生存了下來，還迭代到了2代。更重要的是，對用戶來說，他們確實是在把Hololens作為替代手機和電腦的新終端使用。

那么，微軟是如何實現這一點的呢？答案是，它并沒有和其他企業那樣，將目標客戶定為普通用戶，而是選擇了B端市場作為主攻方向。它首先和五角大樓簽訂了協議，將Hololens賣給了美國陸軍作為它們的輔助裝備使用。由于軍人戴頭盔出任務本來就是家常便飯，所以他們對于Hololens的重量也就很容易接受了。此后，微軟又為Hololens開發了一些工業應用功能，并將它們推銷給了工廠。由于工廠的工人們在進行作業時很難同時操作手機或電腦，因而這款頭顯就成了很好的替代工具。

從純粹的市場銷量看，Hololens可以被歸為一款失敗的產品，在過去的十年中僅銷售了幾十萬臺。不過，如果從替代舊終端的角度來看，它其實是部分成功的——至少，它已經在某些特定的工作場景下做到了這點。

通過對幾大巨頭在XR領域發展史的回顧，我們可以看到：要讓一款結合了新技術的新硬件產品去取代人們已經熟悉的手機和電腦絕非易事。

一方面，當這個硬件被宣傳為這些舊終端的替代品，人們會非常自然地拿它們的功能去和舊終端進行對比。如果發現它們在功能上的差距太遠，人們就很難從心理上去徹底接受它們。容易看出，谷歌的GoogleGlass之所以失敗，原因就在此。很遺憾的是，同樣的錯誤，AIPin在很多年后又重新復刻了一遍。太陽底下果然沒有什么新鮮事。

另一方面，終端的操作和交互體驗是十分重要的。畢竟，現在的人們每天都會把大把的時間花在手機和電腦上。如果新終端的使用體驗不佳，不能長時間使用，那么要想用它們來替代舊終端也是不可能的。無論是Meta的Oculus，還是蘋果的VisionPro，之所以不能替代手機和電腦，其原因就在于此。

綜上，如果未來的某款新硬件要將自己定位為取代舊終端的產品，它就需要在功能以及用戶操作體驗等幾個維度上進行精心的權衡。當然，如果它對自己的定位并不是完全取代舊的終端，那就可以重點布局某個利基市場，或者突出某一種專門的功能。通過這種手段，它們也可以局部地實現替代舊終端的目標。

AI硬件的不同路線

在未來，AI硬件終端究竟會向著怎樣的方向發展？它們最終又有沒有可能真正取代手機和電腦，成為新一代的終端產品呢？在我看來，未來AI硬件終端的發展方向可能會有如下幾個，而每一個方向的發展將會有著不同的前途。

第一個方向是輕便的可穿戴AI產品。雖然AIPin并沒有取得成功，但在很大程度上，其倡導的理念依然是具有吸引力的。我認為主打某些特殊功能的AI硬件，比如AI手環就是一種頗有希望的產品形態。不同于手機，以及AIPin等佩戴在衣物上的硬件產品，AI手環可以讓用戶長時間地貼身佩戴，可以十分準確地對其脈搏、血壓、睡眠狀況等重要生理指標進行持續的監測。很多用戶或許并不會指望用它來替代手機，但出于健康監測的需求，也會愿意買上一個AI手環，并將它戴在手上。而一旦用戶們普遍認可了AI手環這種產品，那么在它的基礎上就可能發展出更為先進的AI產品。比如，通過讓它從云端接入大模型，并在它上面安裝AIPin使用的激光投影設備，AI手環就可以被改裝為一個戴在手上的AIPin。進一步地，人們還可以通過在它上面安裝更為先進的AI芯片，從而讓它在本地部署大模型。由于手環是佩戴在手上的，對重量的敏感程度會比AIPin這樣的別針略低，因而即使先進芯片會增加一些重量，用戶也不會太過反感。如果AI手環可以發展到這個程度，那么它離替代智能手機也就不遠了。

第二個方向是AIPC和AI手機。目前，這也是最受市場追捧的技術方向。如前所述，為了在AIPC和AI手機上取得先機，各大企業已經將巨量資金投入到了AI芯片等重要原材料的研發和生產上，并且已經有多家企業宣布即將發布自己的AIPC或AI手機。應該說，從技術的可實現性上看，這個技術方向應該不會有太大的問題。

不過，從市場的認可度看，這個技術發展方向依然是存在著疑問的?，F在，無論是在PC電腦上，還是在智能手機上，人們都可以很容易地從云端調用AI模型，只要網絡不擁堵，就可以保證良好的使用體驗。而所謂的AIPC和AI手機，只不過是把AI模型從云端搬到了本地，雖然它在調用上受網絡等因素的干擾更少了，但要保證其運行的流暢性，本地設備的計算能力就必須達到相當的程度。而要實現這一點，用戶就需要支付更高的成本。如果因為這個原因，導致AIPC和AI手機的售價過高，那么它們就不太可能全面替代現有的電腦和手機。

第三個方向是專用的AI硬件產品。正如微軟的Hololens在軍隊、工廠等一些特定場景得到了穩定使用一樣，未來也很可能有一些專門為特定行業設計的AI硬件產品受到青睞，集成了AI模型的MR頭顯就是最有可能的產品形態。

在一些特定的應用場景之下，用戶需要用MR頭顯來幫助自己的工作，并且對其重量的要求會相對較低。對于這一類的頭顯產品，人們可以為它配置先進的AI芯片，從而允許其在本地調用AI模型。這樣，頭顯的使用者就可以在工作場所自由調用AI能力，用它們來幫助自己的工作。

總而言之，隨著AI技術的不斷發展，AI硬件將會成為各大科技巨頭競相爭奪的重要賽道?？梢灶A見，在這條賽道上將會涌現大量的創新，從而催生出很多新的硬件產品。雖然在短時間內，這些新硬件未必可以取代電腦或智能手機，但假以時日，待技術變得更為成熟之后，它們將很有可能成為全新一代的硬件終端。